삐삐, 피쳐폰, 스마트폰 다음은?

최근 들어 많은 사람들이 AI로 인한 스마트폰의 몰락을 예상 중이다. 그저 단순히 스마트폰은 몰락할 것이다가 아니라, 스마트 글래스(안경처럼 착용 가능한 스마트 장비)로 대체될 것으로 유력하게 보고 있다. 현재 인류가 스마트폰을 사용하기 시작한지 18년쯤 되었고, 피처폰은 몰락까지는 24년이 걸렸다고 한다. 이제 스마트폰이 몰락할 때가 된 것이라고 보는 사람도 많다.

 

메타(페이스북 회사)의 주커버그는 ‘스마트폰 시대를 없애버리겠다.’ 고 말했다. 메타 뿐만 아니라 여러 빅테크 기업들에서도 스마트폰의 미래를 예상하며 대체제를 연구 개발, 또는 이미 내놓고 있다. 최근의 대표적인 예를 들자면 애플의 비전 프로가 있다. 너무 잘 나온 제품이지만 육중한 무게가 큰 단점으로 결국엔 실패한 사업이 되어버린 비운의 제품이다. 개인적으로는 스마트폰의 대체제로 가는 프로토타입으로 보였다. 삼성도 ‘프로젝트 무한’ 이라는 이름으로 스마트 글래스를 다시 시작한다고 한다. 삼성의 이번 갤럭시 S25가 상당히 잘 만들어졌고 잘 팔렸다. 삼성에서는 S25를 진정한 AI 폰이라고 워딩하고 있지만, 바꿔 말하면 AI로 구현된 폰의 한계점이라고 받아들여진다. ‘진정한 AI 시대에는 폰이 없을 수도 있겠다‘ 라는 생각을 해봤기 때문이다. 그리고 스마트폰ㅁ 시장이 성숙기에 접어들면서 예전처럼 폭발적으로 성장은 쉽지 않다. 노키아나 모토로라처럼 몰락하지 않으려면 새로운 비전을 끊임없이 연구하고 제시 해야한다. 현재 스마트폰 시장이 그렇다. 컴퓨터나 만들던 애플이 초반에 스마트폰 시장을 성공적으로 점령한 것처럼, 현재 메타가 그 준비를 하고 있다.

 

현재 메타가 레이밴 선글래스와의 협업으로 시험적으로 선보인 스마트 글래스가 매우 인상 깊었다. 하지만 결론부터 말하자면 경량화에 힘쓴 제품은 배터리 수명이 이슈가 되고, 애플처럼 배터리 수명에 신경 쓰면 무거운 무게가 이슈가 되는 등 갈 길이 아직 멀어 보인다. 하지만 다른 빅테크들의 움직임도 그렇고 다음 대체재가 스마트 글래스가 될 것이라는 비전은 제대로 제시한듯 보였다. 우리들이 상상한 스마트글래스는 영화에서처럼 안경을 착용하면 눈앞에 화면이 투사되며 자비스마냥 AI와 원하는대로 소통하고 그냥 눈앞에 UI가 보이는것을 원했다. 결국 그것이 다가올 미래가 맞긴 하지만 안타깝게도 현재 인류에게는 그 단계로 가기까지는 계단이 좀 남아있다. 아직은 스마트 글래스 라기보단 스마트폰에 연동되는 주변기기 수준을 벗어나지 못하고 있긴 하다.

 

스마트 글래스 시대가 먼저 오기보단, 앱리스, 앱프리 스마트폰 시대가 먼저 오지 않을까 필자는 생각한다. 실제로 작년 2024 MWC에서 도이치 텔레콤의 회장이 앞으로 5년에서 10년 내에 앱을 설치하는 시대가 없어질 거라고 말한 적이 있다. 현재는 무언가를 계산 해주거나, 장을 보거나, 영화표를 예매한다던가 하는 것을 앱을 통해서 하고있다. 미래에는 이것을 AI 에게 ‘무엇무엇 해줘’ 라는 말 한마디로 끝낼 수 있다는 것이다. 그리고 그에 따라 스마트폰의 앱 자체가 사라지게 된다면 과연 터치하는 방식이 의미가 있을까? 라는 생각까지 오게 되는 것이다.

 

만약 앱리스 스마트폰이 출시하게 된다면 근본적으로 자잘한 것들을 다운 받을 필요 없이 클라우드 서비스를 통해서 제공하기에 엄청난 양의 데이터를 주고 받아야 할 것이다. 그리고 물리적인 법칙으로 인해 그런 데이터를 다루려면 당연히 그에 못지 않은 배터리가 받쳐줘야 한다. 메타의 스마트 글래스가 되었든, 애플의 비전 프로가 되었든, 삼성이 현재 특허를 내서 연구하고 있는 또 다른 형태의 스마트 글래스가 되었든, 이 사각형의 스마트폰 시대가 아닌 새로운 시대가 올거라고 생각한다. 그게 무엇이 되었든 AI 라는 것을 담을 최적의 형태가 되어서 말이다.